Un laboratoire d'IA qui met une part de son capital de côté pour le bien commun : l'idée n'est pas neuve, mais son ampleur l'est. Le 18 octobre, Anthropic a annoncé la création de l'Anthropic Public Benefit Fund, auquel il engage 5 % de ses actions — sous réserve de l'approbation des actionnaires. À quelques semaines d'une entrée en Bourse très attendue, l'annonce dit autant de la mission affichée que de la défiance qu'Anthropic cherche à désamorcer.
5 %, puis 2 % par palier
Le mécanisme prévu est un peu plus large que les 5 % initiaux. Selon l'entreprise, le conseil pourra ajouter 2 % supplémentaires — « à sa discrétion », et non automatiquement — à chaque hausse de 50 % de la valeur de l'entreprise au-dessus d'un seuil de référence non divulgué. Combiné aux engagements antérieurs, Anthropic revendique environ 20 % de ses actions dédiées au bien public : les cofondateurs s'étaient engagés, dès la création, à donner 80 % de leurs propres participations, et un programme de dons d'actions salariés — auquel participerait la moitié des effectifs — abonde le total.
Une LLC, pas une fondation
Point de structure : le fonds est une LLC détenue à 100 % par Anthropic, et non une fondation à but non lucratif. Ce choix juridique doit permettre de « poursuivre différentes formes de dons plus facilement ». L'entreprise assure que les actions concernées ne serviront ni au lobbying ni à des dons politiques, aux États-Unis comme à l'étranger.
Beaucoup reste à préciser. Anthropic promet, « dans les mois à venir », des détails sur la structure, la gouvernance et les seuils de valorisation. À ce stade : aucun dirigeant de fonds, aucune procédure de candidature, aucun calendrier de premiers versements, aucune règle d'éligibilité. Et un rappel de bon sens : un engagement en actions n'est pas un budget de trésorerie — 5 % d'une valorisation ne se transforment pas instantanément en argent distribuable.
Pourquoi maintenant
Le calendrier n'est pas anodin. Anthropic a déclaré 16,8 milliards de dollars de revenus au troisième trimestre 2026 — contre 11,6 milliards au trimestre précédent — et se dit rentable en données ajustées. Sa valorisation privée frôlerait les 965 milliards, avec une IPO attendue en novembre et des objectifs évoqués jusqu'à 1 500 voire 2 000 milliards.
La lecture critique est immédiate. « C'est bien sûr aussi pour redorer leur image alors que l'IA est soumise à un examen minutieux », juge Lise Buyer, du cabinet Class V Group. Dans le même temps, une enquête Pew rappelait qu'aux États-Unis, 71 % des adultes pensent que l'IA réduira le nombre d'emplois d'ici deux ans — et le fonds cite justement l'impact sur le marché du travail parmi ses motifs. Le PDG Dario Amodei en avait fait son diagnostic : « une crise de confiance » envers les entreprises, les gouvernements et la tech.
« Vu le rythme des progrès de l'IA, des approches plus audacieuses peuvent être nécessaires. Le fonds aura la souplesse nécessaire pour les poursuivre. » — Anthropic, communiqué du 18 octobre 2026
La structure d'origine : PBC et trust
Cette annonce s'ajoute à une architecture de gouvernance mise en place dès 2023. Anthropic est une Public Benefit Corporation du Delaware, statut qui autorise son conseil à équilibrer intérêts financiers et mission. Surtout, un Long-Term Benefit Trust — cinq administrateurs « financièrement désintéressés » — détient une action de classe spéciale lui permettant à terme d'élire et de révoquer la majorité du conseil. L'ancien président de la Réserve fédérale Ben Bernanke l'a rejoint en juillet 2026. Des juristes contestent toutefois la robustesse du dispositif, rappelant que des actionnaires pourraient, selon eux, « modifier ou abroger » ces garde-fous.
Le précédent OpenAI
Le vrai point de comparaison reste OpenAI, qui a logé dans sa fondation, lors de sa restructuration d'octobre 2025, 26 % de son entité commerciale — soit environ 130 milliards de dollars. L'an dernier, la fondation OpenAI a aussi annoncé vouloir investir au moins 1 milliard de dollars sur un an. Deux façons de dire la même prudence : dans un secteur qui promet de transformer l'économie, la question n'est plus seulement qui contrôle l'IA, mais à qui profitera ce qu'elle produit.